Ein wirksames Mittel gegen diffuse Zukunftsängste, Untergangs­szenarien und Welt­verschwörungs­theorien ist der Besuch einer Baumschule in Nordschweden.

Denn dort werden, wie auch an anderen Orten der Welt, aber hier besonders intensiv, vertrauensvoll Investitionen in eine weit in das nächste Jahrhundert reichende Zukunft getätigt: Die schwedische Forst­industrie weiß um ihre Stärken. Fichten und Kiefern, die in der Tundra-ähnlichen Klimazone seit Jahrhunderten wachsen, gedeihen und geerntet werden, sind das Rückgrat der dortigen Gesellschaft und Industrie.

Etwa 120 Jahre geben die Forstwirte, ob konzerngebunden oder als kleinerer Privat­waldbesitzer, den Bäumen Zeit, bis sie sie mit modernster, GPS-gestützter und die Widrigkeiten des Geländes locker die Stirn bietender Technik in Sekundenschnelle dem Wald entreißen, entrinden und zu transportfähigen Stämmen, Kronen und Rinde verarbeiten. Neben der Weiter­verarbeitung zu längerlebigen Holzprodukten (Fenster, Möbel, Baumaterial etc.) entsteht hier der Rohstoff für Zeitungsdruckpapier, Tissue-Produkte und Wellpappe sowie ihren Folgeprodukten.

Der VWD (Verband der Well­pappen­industrie e.V.) hat ein vitales Interesse daran, die seit Jahren in´s Feld geführten Vorteile des Packmittels Wellpappe als Recycling- und Kreislaufmaterial einer breiten Öffentlichkeit – heute gern als Stakeholder bezeichnet – vor Augen zu führen. Eine Reise in die nordschwedischen Wälder, von der Baumschule über den Forst und Kraftlinerfabrik bis zur Well­pappen­papier­herstellung und –verarbeitung in Deutschland hat dies jüngst wieder belegt.

Unterstützt von den Unternehmen SCA in Schweden und Papierfabrik Palm in Deutschland wird der Kreislauf nachvollziehbar.

Frischfasergewinnung und Papierherstellung

Wesentliche Fakten zu Produkten aus Wellpappe und ihrer Herstellung sind Experten wie auch Verbrauchern gemäß einer vom VDW in Auftrag gegebenen Studie von TNS Emnid zu wenig oder gar nicht bekannt. Wellpappe wird zu hundert Prozent aus nach­wachsenden Rohstoffen hergestellt: aus Zellstoff­fasern (zu 80 Prozent aus Altpapier) für die Wellpappen­rohpapiere und Mais-, Weizen- oder Kartoffel­stärke für den Leim.

Die für die Papierproduktion eingesetzten Frischfasern werden zumeist aus Bruch- und Durchforstungsholz gewonnen, das bei der nachhaltigen Bewirtschaftung der Wälder anfällt. Die Aufforstung liegt im Interesse der Holzproduzenten und wird darum unter wirtschaftlichen und ökologischen Gesichtspunkten betrieben. So bleibt der Waldbestand in Europa nicht nur erhalten – er ist laut UN-Berichten in den letzten 20 Jahren um 17 Millionen Hektar gewachsen.

Nachhaltige Forstwirtschaft

Die europäische Papierindustrie hat 2014 knapp 147 Millionen Kubikmeter Holz verbraucht, über 90 Prozent davon werden in Europa geerntet. Entscheidend für die Umwelt ist dabei, dass die Forstwirtschaft sich an den Grundsätzen der Nachhaltigkeit orientiert. In Deutschland ist das Umwelt­bewusstsein der Branche ausgeprägt. Experten betonen, dass die deutsche Forstwirtschaft weltweit als Vorbild für nachhaltige Entwicklung gilt.

Holz und Holzprodukte sind effektive CO₂-Speicher. Aufgrund chemischer Reaktionen kann Holz mehr CO₂ binden, als es selbst wiegt: so werden pro Tonne trockenes Stammholz mehr als zwei Tonnen CO₂ gebunden. Nach Angaben des International Council of Forest and Paper Associations (ICFPA) enthält auch jede Tonne Papier noch etwa 1,33 Tonnen gebundenes CO₂.

Klimaneutrale energetische Verwertung

Das im Papier gespeicherte CO₂ bleibt auch nach vielfachen Recyclingvorgängen in den Fasern gebunden. Das am End-of-life freigesetzte CO₂ wird in der Ökobilanz nicht als klimaschädlich ausgewiesen, da Bäume nachwachsen und dabei die gleiche Menge CO₂ wieder im Holz binden.

Energieeinsatz bei der Papierherstellung

Heute werden 95,2 Prozent der benötigten elektrischen Energie von den Papierherstellern selbst mit der effizienten Kraft-Wärme-Kopplung vor Ort produziert. 56 Prozent der in Europa zur Papiererzeugung insgesamt eingesetzten Energie stammen aus Biomasse – damit ist die Papierindustrie der größte Produzent und Verwender von Biomasse in Europa.

Zwischen 2010 und 2012 haben sich die Emissionen der europäischen Papierhersteller – bei etwa gleichbleibender Produktionsmenge – von 37,45 Megatonnen CO₂ auf 34,55 Megatonnen reduziert, das sind 7,7 Prozent. Seit 1990 haben sich in Europa die CO₂-Emissionen pro Tonne Papier um 43 Prozent verringert.

Recyclingverpackung Wellpappe

Verpackungen aus Wellpappe sind vorbildliche Kreis­lauf­produkte, da sie in Deutschland fast zu hundert Prozent recycelt werden. Nach Auskunft der CEPI (Confederation of European Paper Industries) sind Papier und Pappe mit 81,3 Prozent die mit Abstand am meisten recycelten Verpackungs­materialien in Europa, vor Stahl (74 Prozent), Glas (70) und Aluminium (67).

Bei der Sammlung und Verwertung in Deutschland schneidet Wellpappe noch besser ab als das sonstige Altpapier aus haushalts­naher Sammlung. Während die Rücklaufquote für alle Papier- und Pappeprodukte bei 75 Prozent liegt, wird Wellpappe nahezu vollständig erfasst und wiederverwertet. Denn Wellpappe kommt hauptsächlich im Warenverkehr zwischen Unternehmen zum Einsatz, so dass kaum Sammel­verluste wie bei End­verbrauchern entstehen.

Begehrtes Handelsgut

Handelsunternehmen legen Wert darauf, gebrauchte Well­pappe sortenrein zu erfassen und an Altpapier­händler abzugeben. Sie wird zu einem Preis von zurzeit etwa 80 Euro pro Tonne verkauft – das Sammeln und Recyceln lohnt sich also. Deshalb werden auch bei der Verpackungs­herstellung kleinste Wellpappenreste, z. B. Stanzabfälle, gesammelt und dem Recycling zugeführt. Gebrauchte Wellpappe ist ein begehrter Rohstoff. Insofern ist es unzutreffend, bei gebrauchten Wellpappen­verpackungen von „Müll“ zu sprechen.

Wellpappe ist ein nachhaltiger Packstoff, weil sie aus nachwachsenden Rohstoffen besteht und vollständig recyclingfähig ist. Der Anteil von Recycling­rohstoffen in der Wellpappe liegt bei durchschnittlich 80 Prozent. In Deutschland wird ausschließlich Wellpappenrohpapier aus Recyclingmaterial hergestellt; Frischfaser­papiere – sogenannte Kraftliner – werden importiert. Der Altpapieranteil im Wellpappen­rohpapier ist in den letzten Jahrzehnten ständig gewachsen: um etwa 20 Prozentpunkte in den vergangenen 45 Jahren.

Funktionierender Stoffkreislauf

Mit ihrem markt­wirtschaftlich funktionierenden Stoff­kreislauf erfüllt die Wellpappen­industrie die Vorgaben der Umweltpolitik. Seit 2001 gilt für Papier, Pappe und Karton die in der Verpackungs­verordnung vorgeschriebene Verwertungsquote von 60 Prozent. Ihr Ziel ist es, die Umwelt­belastungen aus Verpackungs­abfällen zu verringern und die erneute Verwendung oder die stoffliche Wieder­verwertung von Verpackungen zu fördern.

Mit hohen Rücklauf- und Recyclingquoten, die bereits vor Inkrafttreten der ersten Verpackungs­verordnung 1991 Bestand hatten, erfüllt die Wellpappen­industrie spielend die aktuellen politischen Vorgaben.

Zusätzliche Recycling-Sicherheit durch RESY

Zur Sicherung der markt­wirtschaftlichen Strukturen gewährleistet das Recyclingsystem RESY die gesamthafte Entsorgung und das umweltgerechte Recycling. RESY ist eine Gemeinschaft aus Wellpappen­herstellern, Altpapierentsorgern und Erzeugern von Wellpappen­rohpapier aus Altpapier, die den Stoffkreislauf in Schwung halten. Das auf den meisten Wellpappen-Transport­verpackungen aufgedruckte RESY-Zeichen mit den drei Pfeilen bestätigt, dass dieses Material recyclingfähig ist und von den Partnern der RESY GmbH verwertet wird. So können Einzelhändler und verpackende Industrie sicher sein, dass ihnen die gebrauchte Wellpappe abgenommen und umweltverträglich in den Materialkreislauf zurückgeführt wird.

Günstiger CO₂-Fußabdruck

Der CO₂-Fußabdruck von Wellpappe beträgt nach Auskunft der FEFCO, des Dachverbandes der europäischen Wellpappen­verbände, 887 kg CO₂ pro Tonne Wellpappe. Im Vergleich zu anderen Verpackungs­materialien schneidet Wellpappe dabei sehr gut ab. Nach einer Studie des niederländischen Forschungs- und Beratungsinstituts CE Delft, die als Grundlage für die niederländische Verpackungssteuer erstellt wurde, liegen die CO₂-Äquivalente für Glas bei 443 kg/t, für Stahl bei 1.095 kg/t für Kunststoff bei 3.453 kg/t und für Aluminium bei 5.570 kg/t. Für die Fraktion „paper and board“ hat das Institut einen Wert von 676 kg/t ermittelt, der als Basis für die Berechnung der FEFCO für Wellpappe diente.

Stoffkreislauf statt Ressourcenverschwendung

Die deutschen Wellpappen­hersteller, die im Verband der Wellpappen-Industrie organisiert sind, haben 2015 fast 7,5 Milliarden Quadratmeter Wellpappe abgesetzt. Davon wird jeder dritte Quadratmeter dazu genutzt, Tütensuppen, Joghurtbecher oder Bio-Äpfel zu verpacken und auf die Reise in den Einzelhandel zu schicken.

Es gibt kaum einen Artikel im Supermarkt, der nicht in einer Wellpappen­verpackung zum Point of Sale gelangt.

Mit einem Marktanteil von fast 66 Prozent ist sie das mit Abstand wichtigste Material für Transport­verpackungen; in der Lebensmittel­industrie liegt der Anteil noch höher: Etwa 80 Prozent der in Deutschland transportierten Lebensmittel gelangen in Wellpappe verpackt zum Supermarkt, Discounter oder Warenhaus.

Transportverpackungen aus Well­pappe verhindern Transport­schäden und damit unnötige Kosten und Ressourcen­verluste. Produktschutz bedeutet letztlich auch Klimaschutz: Wenn Verpackungen verhindern, dass Lebensmittel Schaden nehmen und ungenutzt entsorgt werden müssen, ist das der erste Schritt zur Nachhaltigkeit.

Die schwedische SCA und die deutsche Palm-Gruppe mit ihrer Papierfabrik in Wörth sowie den Tor an Tor befindlichen Firmen Eurowell und Europack haben sich als Partner der „Kreislauftour 2016“ beteiligt und damit genaue Einblicke in die Entstehungs­prozesse von Wellpappen­papieren und –verpackungen gewährt.

st