Etikett als Informationsträger substituieren
Lasermarking flexibler Verpackungen
Folien ohne Etiketten: Clariant setzt auf das Lasermarking flexibler Verpackungen für leichteres Recycling - gemeinsam mit den Partnern Merck & SABIC.
Quelle: Clariant
Gemeinsam mit dem Pigmentzulieferer Merck KGaA und dem Kunststoffhersteller SABIC hat sich Clariant zusammengefunden, um eine Lasermarkingtechnologie und geeignete Materialien zu entwickeln, die das Recycling flexibler Verpackungsfolien aus Polyethylen (LDPE, LLDPE) erleichtern. Die Resultate dieser Zusammenarbeit werden auf der K 2019 präsentiert.
„Die Nachfrage nach sauberem, hochwertigem PE nimmt zu“, erläutert Chun-Yip Pang, Global Product Manager Additive Masterbatches – Laser bei Clariant, „und wenngleich die Recyclingquoten im Bereich der PE-Folien weiter steigen, bleiben noch mehrere Herausforderungen zu meistern. Das Ziel dieses Gemeinschaftsprojekt ist es, die Druckfarben für die auf fast jeder Verpackung im Markt erforderlichen Informationen zu eliminieren, wie Angaben zur Rückverfolgbarkeit, Haltbarkeit, Barcodes etc. Weniger Farbe bedeutet im Hinblick auf das Recycling weniger Fremdstoffe.“
Das Projekt demonstriert eine Lösung, die sämtliche Schritte der Lieferkette für das Lasermarking von Folien umfasst. Als Kunststoffhersteller bringt SABIC die Polymertechnologie mit den erforderlichen Eigenschaften für Folienverpackungen ein. Zur Nachhaltigkeit trägt außerdem bei, dass SABIC eine Vielzahl von Kunststoffen in seinem Portfolio als zertifizierte Kreislaufpolymere anbietet. Merck steuert laserempfindliche Iriotec® Pigmente und Markierungs-Know-how bei, während Clariant die additiven Masterbatchformulierungen entwickelt hat, die bei der Folienextrusion eingesetzt werden.
Da die meisten Kunststoffe für die beim Lasermarking verwendeten Strahlen durchlässig sind, müssen Additive für eine sichtbare Reaktion in der Folie sorgen. Die Markierungen sind permanent und beständig gegen Wasser, Öl und Fett bzw. fetthaltige Lebensmittel. Sie können auf der Oberfläche von Monolayer-Folien oder in Multilayer-Folien auf einer laserempfindlichen Schicht unter einer transparenten Deckschicht erzeugt werden. Die Additive bieten einen ausgezeichneten Kontrast und eignen sich auch für schnelllaufende Markierungsprozesse.
Auf der K 2019 zeigen die Projektpartner mehrere lasermarkierte Verpackungsfolien und Beutel. In Präsentationen wird die Auswirkung der Laserpigmente auf den Recyclingprozess gezeigt und der Lasermarkingprozess anhand einer von SABIC und Clariant gefertigten Multilayer-Folie vorgestellt.
Undekorierte flexible PE-Monomaterialverpackungen, wie sie sich die Plastics Recyclers Europe vorstellen, sind von der gängigen Verwendung vielleicht noch Jahre entfernt, räumt Chun-Yip Pang von Clariant ein. „Wir wollen den Menschen zeigen, was machbar ist. Das Lasermarking ist nur einer der Schritte auf dem Weg hin zur Kreislaufwirtschaft. Doch wir glauben, dass auf diesem Weg jeder Schritt zählt.“
(st)
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